ソノ・シートって何？？？

　　　　　　ソノ・レコード/　ノーベル書房時代（その１）

ソノ・シートという薄いペラペラの丸いディスクをご存知だろうか。レコード盤のように溝が彫ってあり、蓄音機にかけて針を乗せると音が出た。レコードの簡易版というやつだ。これが良く売れたらしい。それとファニーペットと名づけた動物人形を１２種類作成して通信販売を行っていた。また「田崎英会話教室」をソノ・シートを使って販売していた。

私が入ったときは、ソノ・シートの全盛期は過ぎており、売り上げは下降線を辿っていたようだ。社屋は東京都新宿区西大久保１丁目の西北ビルというところにあった。社員はざっと２０人位いただろうか。社長の山本一哉氏は芸術家タイプの人で、同じビルに住んでいる作家の田村泰次郎氏と親交があった。

田村氏は「肉体の門」「春婦伝」等で知られる肉体派の作家で、何度かお見かけしたことがある。

当初、私の仕事は車の運転だった。免許は昭和４０年１２月に調布自動車学校に通い、 試験場で無事にパスしたのだ。毎日、車で通販の商品を郵便局まで運んでいくのが仕事であった。それと返品されてくる商品の整理だ。

また、埼玉、高崎、群馬県までソノ・シートの引き上げに連日のように走ったこともある。地方の町の本屋さんへ委託販売していた商品を引き上げてくるのだ。これは結構疲れる仕事だった。ほとんど吾妻君が一緒だったと記憶している。

この年、昭和４１年１０月１４日午後１２時３３分に長男、弘一郎が産声を挙げた。しかもこの年は丙午で出生率は相当ダウンしたらしい。丙午生まれの女性は、気性が激しく、夫を尻に敷き、夫の命を縮める（ひのえうまの女は男を食い殺す）とまで、一般庶民の間ではそう言われており、結婚を避ける風習があった。迷信とは云え、避けたくなるのが人情だろうか。幸い生まれたのが男だったので、将来、進学が楽になると喜んだくらいだ。（実際にはそうでもなかったが）

それはともかく親になった気分は”独特の気分”だった。ガンバラなきゃと思ったものである。しかし、息子の顔を見たのは年末帰省してからのことだった。

山本社長はソノ・レコードの傍ら、ノーベル書房と言う名の出版社を設立、大型豪華本写真集を企画・出版、出版業界に殴り込みをかけた。その第一弾が「太平洋戦争名画集」である。